美军火箭弹走火之后134人当场死亡,尸块

年6月的“金飞镖”国际演习中,印度空军的苏-30MKI在打击地面目标的项目中一口气向地面投掷了数十枚OFAB--航弹,这种航弹就是常规的高阻炸弹,在本质上与第二次世界大战中的航弹并没有太大区别。这个举动引起了在场观众的嘲笑,他们认为印度空军打击地面目标的方法已经落后于时代,但实际上这样的观点是不正确的。

印度苏30MKI投掷传统航弹

在打击固定的地面目标时,非制导炸弹永远都是不可忽略的选择,就连美军的F-16,也在泰国举办的“空中作战”赛事中使用同为低阻炸弹的MK82打击地面目标。其实使用低阻炸弹的原因很简单,其原因中最主要的便是成本低廉。

F-16ABlock15OCU就一次性投下了12枚MK82炸弹

越南战争期间不管是弧光行动(OperationArc)和滚雷行动(OperationRollingThunder)等对地打击中,美军都广泛使用传统航弹,甚至一度出现航弹供不应求的情况,地勤的压力可想而知。这种高强度的打击任务对于空间充裕的陆基机场还好一些,在空间有限的航母上就不一样了。

航母上的空间有限,图为航母厨房

潜在的隐患

年7月下旬,美国海军福莱斯特号航母(Forrestalaircraftcarriers,舷号CVA-59)抵达越南东京湾海域的洋基站(YankeeStation),开始参与对北越地面目标进行打击的滚雷行动,在短短4天之内就完成了对至少个目标的打击任务。当时美国海军非常依赖1,磅(千克)Mark83型航弹,这种航弹尺寸不大非常适合在舰载机上使用(白桦注:作为横向对比,当时美军陆基飞机则主要使用3磅也就是千克级的M型航弹)。滚雷行动不仅强度高,而且时间跨度还很长,这让海军的Mark83型航弹变得供不应求,为了保持打击效果,因此美军只能开始向海军供应一些生产于年之前的、1,磅级的AN/M65A1型航弹。

滚雷行动中A-6攻击机打击地面目标

年7月28日,钻石头号弹药舰(USSDiamondHead,ammunitionship)为福莱斯特号航母补给了一批弹药,其中就包括了16枚AN/M65A1型航弹。这些AN/M65A1型航弹的维护状况并不好,很多航弹都锈迹斑斑,而且当时在福莱斯特号航母上服役的地勤人员,也大都没有见过这些比他们年龄都大的航弹。福莱斯特号的舰长约翰·金斯曼·贝林(JohnKingsmanBeling)认为这些航弹很不安全,要拒收这些古董航弹,结果钻石头号弹药舰的舰长却给出了“有问题问上级”的答复。

钻石头号,我感觉翻译成头铁号也没啥不对。这个船名是不是预示了美军后来的“头铁”行为?

事实上,钻石头号弹药舰从菲律宾苏比克湾海军基地运载这些AN/M65A1型航弹时也遭到了拒绝。当时苏比克湾海军基地当值的军官看到出AN/M65A1型航弹的库单后,还以为钻石头号弹药舰将会把他们拉到海上销毁,在得知了这些航弹将会用于福莱斯特号航母上的时候,这名军官还以为是出库单写错了,经过与上级反复确认之后才让钻石头号弹药舰将它们拉走。

福莱斯特号的舰长约翰·金斯曼·贝林(JohnKingsmanBeling)

福莱斯特的舰长别无选择,只能同意使用AN/M65A1型航弹执行第二天的轰炸任务。由于这些古董航弹太过危险,因此他不敢下令将其存放到弹药库中,而是将它们暂存到甲板后方的装弹区中,这样一来即使这些航弹出现了意外也不会将整艘航母炸沉。到了第二天这些航弹被装上舰载机后出现了意外。

出事那天加班尾部的战机排列方式,火箭弹从左边红圈内射出,击中了右边圈内的战机

发生的意外

7月29日上午10点50分许,地勤人员在甲板上维护一架F-4战机的时候出现了失误,在外部电源切换为内部电源的过程中发生了短路,这造成了这架战机上的一枚毫米Mk-32阻尼(Zuni)火箭弹走火。这枚火箭弹走火后在甲板上向前蹿了30多米,击中了一架准备起飞的、灌满燃料的、挂满炸弹的A-4攻击机,万幸的是这种火箭弹的保险装置发挥了作用,没让其战斗部当场爆炸。

火箭弹引发了对面的战机起火

就在地勤们觉得庆幸的时候,甲板上燃起了大火——那枚火箭弹凭借动能捅烂了那架A-4攻击机的外挂油箱,油料洒了一地,而且火箭弹的尾焰还将甲板上的航空燃油引燃了。这些燃油流经之处,都是满载航弹准备起飞的舰载机。很快浓烟就遍布了整个甲板后方,最终引爆了一枚在舰载机挂架上的AN/M65A1型航弹,紧接着就是第二枚、第三枚,整个甲板尾部火光一片。在第一时间发现险情前去救火的消防人员很快就被爆炸所产生的火焰所吞噬,紧接着他们的尸块就被后续的爆炸炸飞到外的甲板前端。

连环爆炸

被引爆的航弹很快就在甲板上炸出了7个大洞,航空燃料顺着大洞流到了甲板下方的舱室中。在这些舱室中的,大都是前一天夜间的执勤人员,这些人员在狭小的船舱中动惮不得,很快甲板下方就有超过91人死于大火和浓烟之中。船上的所有人都在手忙脚乱地灭火,有的操作灭火器和消防水管,有的则将甲板上飞机上的航弹拆下丢入海中,相邻的舰船也通过各种方法来帮助福莱斯特号航母灭火。

身首异处的RA-5C。上图可以看到这架飞机的位置所在

尾声

20个小时后,大火被扑灭了。福莱斯特号航母上的船员开始在安息号医疗船(USSRepose)医院上清点人数,最终确认此次事故造成了人死亡,人受伤。当时在福莱斯特号航母上担任消防任务的米尔特·克劳奇利(MiltCrutchley)回忆称,当他们回到船上寻找战友遗体时,他们发现这些尸体大都是焦尸,根本无法辨认出身份。除了人员伤亡外,另有7架F-4B幻影II,11架A-4E天鹰和3架RA-5C守卫者在这场事故中被炸毁。

火灭了之后的甲板细节

调查这起事故的原因时,调查人员发现用于发射Mk-32阻尼火箭弹的LAU-10吊舱在设计上有严重缺陷,有时候甚至会出现3个部件同时失灵的情况,而这就是这次事故的最大的原因。弄清了事情起因之后,就需要找人来背锅了,福莱斯特号的舰长约翰·金斯曼·贝林不幸的成为了背锅人选,此人被解除了职务并被勒令于年退休,从他当时拒收AN/M65A1型航弹的行为上来看,他似乎多少有些冤枉。



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